BOSTON MARATHON 2023 deel 4: Raceday

In deel 4 vertelt Peter over de wedstrijd zelf, de toch niet geldige limiet van Nienke Brinkman en andere Zeeuwen die ooit in Boston hebben gelopen. Op de foto zie je Nienke Brinkman.

Omdat het kleine dorp Hopkinton geen 30.000 lopers kan herbergen, worden hardlopers vanaf Boston met gele schoolbussen vervoerd. We kennen ze allemaal wel. Je weet hoe laat jouw bus gaat, dat is afhankelijk van je corral, je startvak waar je ingedeeld bent. Wat volgt is een haast militaire operatie waarbij de schoolbussen in blokken van 20 stuks komen voorrijden en waarbij iedere loper apart gecheckt wordt of je wel in de juiste bus instapt.

De bankjes zijn krap en je voelt dat het menens wordt, onze marathon journey gaat beginnen. Aangekomen in Hopkinton lopen er dus alleen mensen rond die ongeveer dezelfde kwalificatietijd als jou gelopen hebben. Het begint te regenen, en mensen besluiten om te schuilen in een grote tent, waar veel saamhorigheid heerst en droge zitplekken worden gedeeld. En dan hoor ik het Amerikaanse volkslied spelen en vliegen er straaljagers van de US Airforce over richting Boston.

Daarna krijg je de call om naar het startvak te lopen, en ondertussen ontdoe ik mijzelf van de extra warme kleding en die doneer ik in de daarvoor bestemde zakken. Twee minuten voor de start kom ik heel relaxed in mijn startvak aan en weer werd je gecontroleerd of je wel in het juiste startvak stond en we gaan van start en meteen naar beneden. Doordat iedereen om je heen gekwalificeerd is met een tijd zoals ikzelf, loopt iedereen meteen ongeveer hetzelfde tempo, wat heerlijk relaxed aanvoelt. Dus geen langzame lopers die naast elkaar lopen met zijn 3en, maar meteen lekker in je gewenste tempo kunnen lopen. Dat was heerlijk.

Na 3 km komen we in Ashland en daar staat aan de linkerkant een hele grote JBL speaker waar Bruce Springsteen Born to run klinkt. En dat kwam hard bij me naar binnen. Zo erg zelfs dat ik er emotioneel van werd. Mensen schreeuwen langs het parcours, het is een feestdag en “they celebrate sports” en moedigen iedere loper aan. Ik kom weer tot mezelf en kan mijn focus weer vinden.

Het is een zwaar parcours continu naar boven en beneden en je wordt continu op de proef gesteld.
Framingham steady gelopen en energie gespaard en mezelf goed verzorgd. Ook heb ik daar mijn petje gedoneerd aan een klein jongetje, wat een grote grijns opleverde.
Natick kan ik me weinig meer van herinneren.
Welseley college girls, die herinner ik me nog wel hoor.
Dat oorverdovende gejoel en geschreeuw hoor je 500 meter van te voren. En wat ze allemaal op hun bordjes schrijven. Jan had me er al voor “gewaarschuwd”. Gelukkig stonden ze maar aan één kant van de weg, anders was dit echt te heftig geweest.

Zie hier voor een impressie: https://www.youtube.com/watch?v=3jsqbw8uISU

Mezelf klaargemaakt voor Newton en daar begint de wedstrijd pas echt, dus 28 km. Daar komen 4 heuvels en nog belangrijker ook 4 afdalingen. Dat doet pijn en incasseren. Heartbreak hill was ik nog scherp en alert.

Impressie over Heartbreak hill: https://www.youtube.com/watch?v=DuIw6K5qNrY

Daar begon het hard te regenen om het nog wat zwaarder te maken.
Na 33 km proberen nog wat te versnellen en bij 38 begon er een pijntje te komen. Joelende mensen. Heel veel joelende mensen. Ze staan rijen dik de laatste 5 km.

Pain is temporary, glory is forever.

De laatste anderhalve km was puur genieten. De aanmoedigingen galmden als een orkaan van geluid oorverdovend door Hereford street en Boylston street en weerkaatsten tegen de gevels terug naar de lopers.

Dit is er eentje, een marathon die echt telt..

Niet vol ervoor gegaan, want dan gaat hier op dit parcours echt je kop er af! Gewoon een gedegen race proberen te lopen, en dat is wel gelukt.

Ik was bevoorrecht om hier te mogen starten, en ik heb alles als een spons tot mij genomen.
Deze blijf ik herinneren voor de rest van mijn leven.

Running Boston changes you.

Memorabel Deze race was memorabel om meerdere redenen. Het was een race waarin Kipchoge er af gelopen werd. Als een groot sportman heeft hij hier een waardig statement op gegeven.

Het was ook de race waar Nienke Brinkman bij de marathon van Boston de olympische limiet heeft gelopen. De 29-jarige Nederlandse, die in Amerika pas de vierde marathon van haar carrière liep, kon niet meestrijden om de podiumplaatsen, maar zette wel een tijd van 2.24.58 neer. Daarmee voldeed ze aan de eis voor de Olympische Spelen van Parijs.

Of toch niet? https://www.atletiek.nl/artikelen/nienke-brinkman-en-de-os-limiet/

Dit was een hele zware race qua parcours, en onder zware weersomstandigheden. Nienke had in mijn ogen moeten starten in de olympische marathon van Parijs, maar door de regeltjes gold haar Boston marathon tijd achteraf niet als geldige kwalificatie tijd. Nadien is ze geblesseerd geraakt en heeft de startlijn van de Olympische marathon nooit meer gehaald.

Nadien belde ik euforisch mijn trainer Jan (de Wilde) op, om mijn ervaringen te delen. Ik vroeg hem of ik nog iets voor hem mee kon nemen vanuit Boston? Doe maar een startbewijs voor volgend jaar was zijn antwoord. Ik heb een mooie verrassing voor hem meegenomen, een persoonlijk gebaar. Toen hij een paar dagen later de verrassing opende, begon zijn hand te trillen en wist ik meteen dat ik de juiste keuze gemaakt had. Ook voor anderen had ik passende dingen meegenomen.

Dit was een heel bijzondere reis en ervaring , en dat had ik niet willen missen en heeft mij als mens en als marathonloper echt veranderd. Running Boston changes you…

Zeeuwen in Boston. Boston heeft een zeer lange traditie en maar weinig Zeeuwen hebben hier deel mogen nemen. Voor veel hardlopers zijn de kwalificatie eisen in combinatie met de kosten een te grote horde. Mensen waarvan ik weet dat ze deelgenomen hebben (wellicht niet volledig!):

• 1974 Cees Hoogesteger 2.59.25
• 1994 Jan de Wilde 2:29:32 !
• 1994 Jan Guiljam 2:45:11
• 1996 Jan de Wilde 2:59:14
• 1996 Richard Dodde 2:59:15
• 1996 André Koeslag 3:21:50
• 1996 Arie Visser 3:31:40
• 1996 John Guequierre 3:36:30
• 2003 Jan de Wilde 2:53:29
• 2003 Jan Guiljam 3:44:18
• 2016 René Hamelink 3:57:55
• 2019 Roxanne Machielse 5:06:14 (charity)
• 2022 Sander van Doorn 2:49:34
• 2022 Marlon Roels 3:11:13
• 2023 Marlies Kort 3:16:44
• 2023 Peter Koopman 3:27:19

https://www.baa.org/races/boston-marathon/results/search-results.