ZEEUWSE CROSSCOMPETITIE 2026 – 2027

De Zeeuwse crosscompetitie ( ZCC ) 25/26 is nog maar net afgelopen en dan begint Jan Roose al te zeuren over de volgende. Dat doe ik niet zonder reden. Ik ga jullie niet te veel vervelen met allerlei feiten, maar ik vond het net als de vorige edities weer povertjes. Een kwestie van “In het land der blinden is Eénoog koning”. Bij de lange cross vrouwen een winnares bij gebrek aan beter. Omdat ze er eenvoudigweg nauwelijks zijn of niet/ te weinig meedoen. Bij de mannen heeft de winnaar nog wel een beetje kwaliteit met vorig jaar een 5000 meter in 15.54 minuten, maar behoorlijk veel lopers van mijn generatie waren sneller en eindigden nooit in de top 10 van de ZCC.

Ook bij de jeugd is het geen vetpot. Alleen bij de U12  1^e jaars, U14, U16 jongens en U18 jongens staan er 10 deelnemers of iets meer met minstens 5 wedstrijden in het klassement. Bij sommige groepen is 5 x meedoen voldoende voor een top 3. Ik kan me jaren herinneren dat alleen AV’56 met minstens 80 pupillen en junioren aan de start stond van een ZCC wedstrijd.

Bij de korte cross was het nog droeviger. Bij de vrouwen 2 deelneemsters met de maximale score van de beste 5 wedstrijden en bij de mannen 5. Heeft een aparte korte cross dan nog zin? Bijna al die deelnemers kunnen een cross van 20 tot 40 minuten ook aan. Kies dan bij de lange cross voor de formule “bepaalde tijd + rondje afmaken”. Beginnen met 20 minuten+ en dan elke keer 5 minuten langer. Dan voorkom je ook dat deelnemers 2 x zo lang onderweg zijn dan de winnaar. Rondjes mogen dan niet langer zijn dan 1500 meter.

Dat laatste is ook leuker en gemakkelijk. Je komt als loper meer langs start/finish en misschien publiek en de organisatie hoeft minder uit te zetten en vindt zo misschien ook sneller een geschikte locatie waar het volledige parcours onverhard is. Verder blijf ik pleiten voor een compacte competitie van 5 wedstrijden in de periode november/december. Starten op 24 oktober en eindigen op 2 januari kan ook nog. Van de 5 wedstrijden tellen de beste 4 resultaten en met 3 wedstrijden kom je in het klassement en krijg je een herinnering.

Zo’n hervorming zit er niet in. Afgelopen zomer heb ik een positief gesprek gehad met de VZA en dit voorstel inclusief sponsoring gelanceerd. De communicatielijnen tussen VZA en clubs zijn blijkbaar echter zo lang, dat het voorstel pas 12 dagen voor aanvang van de ZCC 25/26 de clubs bereikte. Dan kun je weinig veranderen. En als de VZA er geen haast mee wil of kan maken, heeft het weinig zin om voor het volgende seizoen nog een poging te wagen.

Of moet de VZA wel???? Noodgedwongen door de omstandigheden, want op 11 januari 2027 wordt de Westerscheldetunnel geheel of gedeeltelijk afgesloten. Dat betekent voor een deel van de atleten 1 of 3 ( afhankelijk van waar je woont ) wedstrijden omrijden via België of “blokrijden met verplicht reserveren” door de beschikbare tunnelbuis. Sommigen zullen dat doen, maar het kost waarschijnlijk toch een hoop deelnemers. En na de jaarwisseling neemt dat aantal sowieso al jaren af. Of anticipeert de VZA en komt er een ZCC, die voor 11 januari afgewerkt is? Dan komt mijn formule goed van pas.

En laten we dan eens afstappen van het idee dat we  “de kool en de geit moeten sparen” en gewoon zeggen hoe het is en daar ook naar handelen. Met 5 wedstrijden moeten er 2 afvallen en dan kies ik voor Aardenburg en Bruinisse. Waarom? Beide clubs leveren nauwelijks deelnemers en bij de Wielingen houden ze zich vooral bezig met natuurlopen en krijg ik de indruk dat alles rond de ZCC eigenlijk een blok aan hun been is. Voor AV Flakkee is de ZCC toch ook een beetje “de ver van mijn bed show”, maar voor die wedstrijd is wellicht een andere invulling te vinden, zodat er toch veel Zeeuwen meedoen.

Verder pleit ik voor het opnemen van de Mosselloop in de ZCC i.p.v. Delta – of Samancross. De Mosselloop kent altijd een sterk deelnemersveld en misschien kiezen die deelnemers dan ook voor deelname aan de complete ZCC. Natuurlijk moeten de andere categorieën dan aan het programma worden toegevoegd. En kom niet met het argument dat start en finish nu op de verharde weg plaatsvinden, want dat is bij de Deltacross tegenwoordig ook het geval. En als dat niet kan, misschien de Deltacross in 2027 op 2 januari organiseren.

Een mogelijke reeks van wedstrijden kan er dan zo uitzien:

31 oktober Moerschanscross in Hulst

6 november Mosselloop in Haamstede of …..

20 november Kustcross in Vlissingen

5 december Inkelcross in Kruiningen

19 december Scheldesportcross in ? Het liefst in het Axelse bos of bij de Otheense kreek.

…. 2 januari Deltacross in Haamstede.

En als dat niet schikt, heb ik nog wel een paar locaties om een cross te lopen. Locaties met voldoende parkeerruimte en een accommodatie om als secretariaat, kleedgelegenheid, prijsuitreiking e.d. te fungeren. Dat laatste ontbreekt bij veel wedstrijden of is op die dag niet beschikbaar. Dikwijls is het dan een tent of zelfs niets.

Een klein lichtpunt: er kwamen zo’n 20 lopers meer in het eindklassement dan vorig seizoen. Misschien een gevolg van iedereen punten geven en niet alleen de hardlopers die zich voor de ZCC hebben aangemeld. Dit was trouwens ook één van mijn adviezen aan de VZA. En voor wie het niet meer weet. Ik adviseerde ook om iedereen in het eindklassement een mooie herinnering te geven, bijvoorbeeld een functioneel shirt, muts, buff, handdoek of zoiets. En zorg voor fatsoenlijke prijzen i.p.v. een bakje bloembollen. Volgens enkele deelnemers waren er geen herinneringen, maar wel voor de nummers 1, 2 en 3 per categorie een minibokaal.

Ik denk nog steeds dat aantrekkelijke geldprijzen bij de lange cross de betere hardlopers v/m wel motiveert om mee te doen aan meer crossen. Zeker in combinatie met een compacter programma met minder crossen. Of moeten we toe naar 2 competities, zoals Martijn de Kok ( ex winnaar van de ZCC ) voorstelde. Eén voor de jaarwisseling en de volgende erna. Als je het dan geen crosscompetitie, maar bijvoorbeeld herfst – en wintercompetitie noemt, kun je ook andere wedstrijden ( Singelloop, Hobbeldebobbelloop, Zakloop, Wallenloop, Halve Marathon van Cadzand??? ) in het geheel opnemen, maar is daar altijd een jeugdloop. Dat vereist misschien wel een aangepaste puntentelling en indeling van categorieën. Dat laatste lijkt me sowieso geen ramp, want bij de lange cross komen veel van de sterkste lopers v/m uit bij de masters 35 t/m 50. 

Genoeg om over na te denken, maar als de VZA iets wil veranderen moeten ze niet wachten tot juli om er over te praten en nog langer alvorens de clubs te informeren. Begin er bij de volgende vergadering al over en als dat niet voor binnenkort is, overleg dan op een andere manier. Foto AV’56: de Stelleplascross in Heinkenszand als afsluiter van de volgende ZCC lijkt me wel iets.